Axit amin

Axit amin (Amino Acid) là các phân tử quan trọng, nền tảng cấu thành protein và đóng vai trò cơ bản trong nhiều quá trình sinh học cần thiết cho hoạt động bình thường của các sinh vật sống.

Cấu trúc 

Cấu trúc chung của một axit amin bao gồm một nguyên tử cacbon trung tâm (cacbon alpha) liên kết với bốn nhóm riêng biệt:

1. Nhóm amino (-NH2): Phần này chứa nitơ và chịu trách nhiệm cho các tính chất cơ bản của axit amin.

2. Nhóm cacboxyl (-COOH): Phần này cung cấp tính chất axit của axit amin.

3. Nguyên tử hydro: Một nguyên tử hydro đơn lẻ gắn vào cacbon trung tâm.

4. Nhóm R (Chuỗi bên): Đây là nhóm biến đổi phân biệt từng loại axit amin chuẩn trong số 20 loại axit amin với nhau. Các tính chất của nhóm R quyết định các đặc điểm và chức năng của từng loại axit amin.

Phân loại

Axit amin được phân thành hai nhóm:

• Axit amin thiết yếu: Có 9 loại bao gồm Histidine, Isoleucine, Leucine, Lysine, Methionine, Phenylalanine, Threonine, Tryptophan, Valine
• Axit amin không thiết yếu: có 11 loại bao gồm Alanine, Arginine, Asparagine, Aspartic Acid, Cysteine, Glutamine, Glutamic Acid, Glycine, Proline, Serine, Tyrosine

Cơ thể không thể tổng hợp được các axit amin thiết yếu mà phải được cung cấp thông qua chế độ ăn uống. Các axit amin không thiết yếu có thể được cơ thể tự sản xuất.

Chức năng

1. Tổng hợp protein: Các axit amin liên kết với nhau thông qua liên kết peptide để tạo thành protein. Trình tự cụ thể của các axit amin trong protein quyết định cấu trúc và chức năng của nó.

2. Chức năng của Enzym: Nhiều loại enzym là protein xúc tác các phản ứng sinh hóa trong cơ thể và hoạt động của chúng phụ thuộc vào sự hiện diện của các axit amin cụ thể.

3. Hormone và chất dẫn truyền thần kinh: Một số axit amin đóng vai trò là tiền chất của hormone và chất dẫn truyền thần kinh. Ví dụ, tryptophan là tiền chất của serotonin, một chất dẫn truyền thần kinh điều chỉnh tâm trạng.

4. Sản xuất năng lượng: Axit amin có thể được sử dụng làm nguồn năng lượng, đặc biệt là trong quá trình tập thể dục kéo dài hoặc nhịn ăn. Cơ thể có thể chuyển đổi axit amin thành các thể glucose hoặc ketone để tạo năng lượng.

5. Chức năng miễn dịch: Một số axit amin, chẳng hạn như glutamine, đóng vai trò quan trọng trong chức năng miễn dịch và duy trì sức khỏe đường ruột.

6. Cân bằng nitơ: Axit amin rất cần thiết để duy trì sự cân bằng nitơ trong cơ thể, rất quan trọng đối với sự phát triển của cơ, phục hồi mô và chức năng trao đổi chất nói chung.

Nguồn axit amin

Axit amin có thể được lấy từ nhiều nguồn thực phẩm khác nhau, bao gồm:

– Nguồn động vật: Thịt, cá, trứng và các sản phẩm từ sữa cung cấp protein hoàn chỉnh, chứa tất cả các axit amin thiết yếu.

– Nguồn thực vật: Các loại đậu, hạt, hạt giống và ngũ cốc nguyên hạt cũng có thể cung cấp axit amin, mặc dù nhiều nguồn thực vật được coi là protein không hoàn chỉnh vì chúng thiếu một hoặc nhiều axit amin thiết yếu. Tuy nhiên, kết hợp các loại thực phẩm thực vật khác nhau (ví dụ: gạo và đậu) có thể tạo ra một hồ sơ protein hoàn chỉnh.