Erythropoietin

Erythropoietin (EPO) là một loại hormone do thận sản xuất để đáp ứng với lượng oxy thấp trong máu. Chức năng chính của nó là kích thích sản xuất hồng cầu trong tủy xương. Các tế bào hồng cầu chịu trách nhiệm vận chuyển oxy từ phổi đến các mô và cơ quan khác nhau đồng thời loại bỏ carbon dioxide.

EPO liên kết với các thụ thể trên bề mặt tế bào tiền thân trong tủy xương, khởi đầu một loạt các sự kiện dẫn đến sự biệt hóa và trưởng thành của các tế bào này thành hồng cầu.

EPO có những ứng dụng y tế quan trọng, đặc biệt là trong điều trị các tình trạng như thiếu máu. Các phiên bản tổng hợp của EPO, được gọi là chất kích thích tạo hồng cầu (erythropoiesis-stimulating agents : ESA), được sử dụng để kiểm soát thiếu máu do bệnh thận mãn tính, điều trị ung thư và một số rối loạn khác. Tuy nhiên, việc lạm dụng ESA trong thể thao có thể nâng cao sức bền và thành tích, dẫn đến những lợi ích không công bằng và rủi ro về sức khỏe.

Nghiên cứu tiếp tục khám phá vai trò rộng lớn hơn của EPO ngoài việc sản xuất hồng cầu. Nó dường như có tác dụng trong việc hình thành mạch máu, sửa chữa mô và bảo vệ thần kinh. Mặc dù liệu pháp EPO mang lại lợi ích nhưng nó cũng mang lại những rủi ro như tăng độ nhớt của máu, có thể dẫn đến cục máu đông và các vấn đề về tim mạch.